О пользе перепелиных яиц известно много, поэтому повторяться не будем. Расскажем лучше о том, как эту пользу получить. Как бы людям хорошо ни удавалось бы приручить перепелов к жизни рядом с человеком, птицы эти все же остаются полудикими, поэтому перепелов повсеместно содержат только в клетках.
Помещение для содержания перепелов должно хорошо отапливаться, иметь вентиляцию и искусственное освещение. Возможно содержание взрослой птицы в не отапливаемых помещениях, если климат в вашем регионе не очень холодный. При таком содержании перепёлки, в холодные зимние месяцы не несут яйца, но за счет зимнего отдыха могут нестись несколько лет. Самка может производить до 3 яиц за двое суток.
Перепела гораздо более возбудимы, чем, например, куры. Поэтому подолгу освещать их прямым солнечным светом не следует, иначе они станут беспокойными, начнут расклёвывать друг друга и снесенные яйца. Перепелов не следует содержать также в шумных местах.
Соотношение численности японских перепелов к размерам клеток зависит от цели их выращивания. Если вы стремитесь получать пищевые яйца, то рекомендуется на 1 м² размещать около 120 птиц. Если ваша задача — вывести молодняк, то плотность посадки должна быть меньше, так как при увеличении плотности посадки снижается вероятность оплодотворения яиц.
Домашние перепёлки, так же как и куры, способны нести неоплодотворенные яйца, поэтому в небольшом хозяйстве удобно содержать самок в клеточках от 15х15 см, так птица меньше пачкается, хорошо выглядит и дольше живёт. Для декоративных целей этих птиц содержат в просторных вольерах.
Если вы решили содержать перепелов в доме или квартире, то под их жилище можно приспособить обыкновенные клетки для певчих птиц. На пол насыпьте песок или положите плотную бумагу, которую необходимо ежедневно убирать, тогда клетка практически не пахнет. Жердочки и насесты устанавливают лишь для калифорнийских перепелов.
Не следует устанавливать клетки с птицей на лоджиях, подверженных сильным колебаниям суточной температуры воздуха.
Корм должен быть постоянно доступен, так же, как и свежая вода. Кормят перепелов комбикормом, добавляя в него витамины для птиц, можно добавлять резанную зелень, корнеплоды, молотую свежую рыбу, зерновую смесь для птиц.
Перепелам необходимо не реже раза в неделю купаться в крупнозернистом речном песке, так они избавляются от эктопаразитов. Купаются эти птицы очень охотно. В клетку ставьте чашки глубиной около 8 см с песком, насыпанным слоем толщиной около 4 см. Ещё лучше использовать смесь песка и древесной золы в равных частях.
При купании поднимается пыль, поэтому процедуру лучше проводить на улице, а зимой накрывать клетку полотном или деревянным ящиком. После купания посмотрите, нет ли в песке яиц. Самки часто несутся в песке и, купаясь, могут случайно закопать снесенные яйца.
Относительная влажность воздуха в помещении, где содержатся перепела должна составлять 50 — 70%. Если перепела имеют взъерошенное и ломкое оперение, учащенно дышат, открыв клюв, редко несут яйца, значит, воздух в помещении имеет пониженную влажность. Поставьте возле клеток с птицами чашки или ведра с водой. Можно просто чаще мыть пол в помещении, что также повышает влажность воздуха. Однако в сырых помещениях перепелов держать и выращивать не следует.
Японским перепелам наиболее подходит 17-18-и часовой световой день. Возможно круглосуточное освещение, при котором, яиц вы получите больше, только тогда самки износятся быстрее. Ярко освещать птиц не следует. Для освещения помещения с птицами площадью 4×4 метра достаточно одной лампы накаливания мощностью 40 ватт.
Изменение в режиме освещения, связанное с переходом на летнее или зимнее время, следует осуществлять постепенно. В средней полосе России, в птичниках с окнами, с середины мая и до начала августа можно обходиться без дополнительного электрического освещения помещения. В птичниках без окон (без солнечного освещения) перепелов периодически следует освещать ультрафиолетовыми светильниками для птиц.
Прерывистый режим освещения служит регулятором питания птицы: в период света птица принимает корм, а во время темноты она его переваривает.
Возможно, и даже желательно содержание японских перепелов с применением прерывистого режима освещения: — чередование 1 часа света и 2 часов темноты. Такой режим содержания и освещения оказывает позитивное влияние на рост, половое созревание и продуктивность перепелов.
- Не следует без необходимости брать перепелов в руки: как бы хорошо ни были приручены перепела, они беспокоятся и портят оперение.
- Весной, как только появится первая зелень (обычно это молодая крапива и одуванчики), нарвите и нарубите ее перепелам, они в ней очень нуждаются! На траве не должно быть помета от пролетающих птиц.
- В клетке с японскими перепелами нельзя вместе содержать птиц других видов. В вольерах с "наземными" расписными перепелами можно вместе содержать птиц — обитателей "верхнего яруса" леса, и птиц, живущих на кустарниках (славки и камышевки). Причем драк между птицами будет меньше, если в вольере будет несколько разных видов птиц.
- При пересадке молодой, неокрепшей самки к взрослой птице, самец, которому "наскучили" его подруги, незамедлительно начнет преследовать молодую самку для спаривания. Молодая птица может пострадать от настойчивых "домогательств" зрелого самца.
- Перевозить перепелов можно в невысоких картонных коробках, в стенках которых предварительно прорезают небольшие отверстия для притока воздуха. Перепела быстро нагревают воздух в коробке, за этим необходимо следить и при необходимости поить перепелов водой.
- Если вы случайно приобрели или вырастили хромую самку, не спеши-те от неё избавляться. Она нести яйца будет также хорошо, как и здоровые самки. Живут такие самки довольно долго, следует только обеспечить им хороший доступ к кормам, так как здоровые перепела будут отталкивать их от кормушек.
- Не храните в открытой таре, в жилом помещении отруби и другие корма для птицы. В них часто заводится моль.
- Верх клетки рекомендуют делать из мягких материалов (например, рыболовной сети): испуганные птицы пытаются взлететь и травмируют голову о жесткий потолок клетки. Поймать в помещении случайно выпорхнувшего перепела проще, если помещение предварительно затемнить.
- Соблюдайте правила личной гигиены при содержании как перепелов, так и любой другой домашней птицы. Орнитоз — инфекционное заболевание, передающееся от птицы к человеку при близком контакте (воздушно-капельным путем). Перепела мало подвержены этому заболеванию, но все же после ухода лучше помыть руки.
- Другую опасность в себе может таить зерновой корм. Колосья злаков (пшеница, ячмень и т.д.) могут быть поражены так называемым лучистым грибком, который, попадая в организм человека, вызывает хроническое воспаление — актиномикоз. После каждого контакта с зерновыми кормами следует тщательно мыть руки.
- Помёт перепелов является хорошим концентрированным органическим удобрением для сада, огорода и комнатных растений. Особенно хорошо подходит для удобрения капусты, фруктовых и цитрусовых культур. Молотая скорлупа яиц в смеси с сахарной пудрой (и без неё) так же являются хорошим кальцинированным удобрением. В небольших количествах, скорлупу яиц можно измельчить при помощи электрической кофемолки. Предварительно скорлупу следует подсушить.
- Уборку помета хорошо совмещать с купанием птиц.