Приметы нынче принято делить на научные прогнозы и суеверия. Красный закат предвещает ветреный день — это прогноз. Потому что мы знаем причины и механизмы такой перемены погоды. А вот почему нельзя прясть на день Трех Святителей, иначе испортишь санный путь? Понятно, что где-то в конце февраля он каждый год портится, тает. Значит, прядет-таки кто-то в запретный день? Смысл предостережения утрачен, и вот тебе — пустое суеверие.
Но ведь не может в поколениях сохраняться примета на совсем уж пустом месте. Просто смысл часто ускользает при пересказе, и чем дальше, тем больше... А попробуем-ка проверить, вдруг даже в самых экзотических народных приметах есть рациональное зерно?
Древнерусские названия февраля: сечень — секут еще зимние ветры; межень — межа между зимой и весной; снежень, лютень — лютуют морозы; бокогрей — на солнечной стороне пригревать начинает. На Украине февраль называют лютий, в Белоруссии и Польше — лютый.
Обычно в феврале бывают сильные морозы: тимофеевские (4 февраля), сретенские (15 февраля), власьевские (24 февраля).
- Февраль сшибает рог зиме.
- В феврале зима с весной встречаются впервой.
- Февраль — сечень: зиму сечет пополам.
- Февраль — месяц лютый, спрашивает: "Как обутый"?
- Вьюги да метели под февраль полетели.
- Утром кричит синица — к морозу.
- Ночью иней — днем снега не будет.
- Снег повисает на деревьях — к теплу.
- Вороны и воробьи раскричались — к оттепели.
1 февраля — Макарий. Погода в этот день определяет погоду на весь месяц.
2 февраля — Ефимий. В полдень солнце — к ранней весне. Метель — вся масленица метельная.
4 февраля — Тимофей-полузимник, ползимы прошло. Тимофеевские морозы, которые обычно сильнее крещенских, но держатся всего 2-3 дня. Снежные узоры на окнах растут вверх — жди морозов, наклоняются — к оттепели.
5 февраля — Григорий. День посвящали домашним заботам.
6 февраля — Аксинья-весноуказательница, полухлебница. Какова Аксинья, такова и весна. С этого дня половина срока остается до нового хлеба. Справлялись на торгу о ценах хлеба и, если замечали, что они повышались, ожидали на будущий год дороговизны.
На Аксинью гадали о ценах на хлеб в ближайшее время и на новый урожай: взять печеный хлеб и взвесить его сначала вечером, а потом утром. Если за ночь вес хлеба уменьшится — значит, он подешевеет, если увеличится — подорожает. Если же вес останется неизменным — цена на хлеб будет прежняя.
9 февраля — Иоанн Златоуст. Начинаются весенние игры у зайцев, выходят наружу бобры, лоси сбрасывают рога. Начинают токовать глухари. Можно услышать стук дятла.
10 февраля — Ефрем-сверчковый заступник. На Ефрема нельзя убивать дома никаких насекомых: ни тараканов, ни клопов, ни сверчков — домовой обидится. На Ефрема ветер понесся — к сырому году.
12 февраля — День трех святителей-непрядильщиков: в этот день нельзя прясть, иначе начинает портиться санный путь. Проталины по косогорам.
14 февраля — Трифон: небо звездисто — к поздней весне. Девицы молятся о женихах.
15 февраля — Сретение: зима с весной встречается. Дети закликали солнышко показаться "из-за гор-горы". Проглянет оно — первая встреча с весной прошла благополучно, нет — ожидаются строгие Власьевские морозы (24 февраля).
- На Сретенье кафтан с шубой встретился.
- На Сретенье цыган шубу продает.
- Ежели на Сретение установится оттепель — весна ранняя и теплая, коли холода завернут — весна холодная; выпавший в этот день снег, а того хуже метель — к затяжной и дождливой весне.
На праздник Сретения Господня освящают в церквах воду, после чего она считается лечебным средством против разного рода болезней. На ночь выставляют на двор миску с зерном. Если утром в миске появилась роса — на урожай.
17 февраля — Никола Студеный. Никольские морозы.
18 февраля — Агафья, покровительница домашнего скота, заступница от пожаров. Освящают хлеб с солью и хранят как надежнейшее средство от огня. Во время пожара бросают этот хлеб и соль в пылающее пламя.
В неурожайные годы к этому дню кончались корма.
24 февраля — Власьев день. Власьевские морозы считаются последними морозами зимы.
27 февраля — Кирилл и Мефодий. Черный ворон строит гнездо. Первая песня большой синицы и овсянки. Прилетают свиристели. Снегири откочевывают к северу. Начинает ловиться на летнюю наживку окунь.